Pada tahun 1991, letusan Gunung Pinatubo di Filipina mengirimkan 20 juta metrik ton aerosol belerang ke atmosfer. Begitu berada di udara, partikel memantulkan sinar matahari yang masuk kembali ke angkasa, menghasilkan penurunan suhu global yang nyata selama dua tahun ke depan dan memicu kembali perdebatan tentang kemungkinan replikasi proses untuk memerangi pemanasan global.
Dalam beberapa tahun terakhir krisis iklim, telah terjadi banyak sekali diskusi baik yang mendukung maupun menentang bentuk geoengineering yang kontroversial sejak saat itu. Namun, para ahli sebagian besar setuju pada satu hal—kita masih jauh dari percaya diri melakukan pengujian dunia nyata dengan cara yang mengurangi potensi konsekuensi lingkungan yang mengerikan dan tidak diinginkan. Tapi itu tampaknya tidak menghentikan Luke Iseman, CEO startup Make Sunsets, untuk mencobanya akhir tahun lalu di Baja California.
Minggu lalu, Meksiko memperjelas bahwa mereka tidak memilikinya.
Kurang dari sebulan setelah tersiar kabar tentang peluncuran dua balon cuaca kecil Iseman yang tidak disetujui yang mengandung kurang dari 10 gram sulfur dioksida, Sekretariat Lingkungan dan Sumber Daya Alam pemerintah Meksiko mengumumkan larangan geoengineering serupa di masa depan. Sebagai Ambang Dijelaskan pada Rabu, pelarangan itu dimaksudkan untuk melindungi masyarakat dan lingkungan lokal negara itu, mengingat belum ada peraturan internasional saat ini tentang eksperimen serupa.
[Related: Is blocking out the sun a good solution to the climate crisis?]
Tes Iseman sangat kecil—sebuah jet komersial mengeluarkan sekitar 100 gram sulfur dioksida per menit, sebagai perbandingan—dan menurut pengakuannya sendiri, sama dengan “wilayah proyek sains… untuk mengonfirmasi bahwa saya bisa melakukannya.” Iseman menambahkan bahwa Make Sunsets bahkan tidak melacak balon untuk melihat apakah mereka naik cukup tinggi untuk berhasil mengirimkan muatannya.
Tentu saja, para kritikus mencela aksi menghasut itu, melabeli Making Sunsets munafik dengan “melanggar hak [local] komunitas untuk mendikte masa depan mereka sendiri,” kata Kelly Wanser, direktur eksekutif organisasi nirlaba penelitian iklim, SilverLining Tinjauan Teknologi MIT bulan lalu.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa variasi geoengineering surya tidak dapat dieksplorasi lebih lanjut, tentu saja, tetapi mereka harus dilakukan secara bertanggung jawab dan dengan itikad baik, dan dengan banyak transparansi. Iseman, berbicara kepada Ambangmemberi tahu mereka pada hari Rabu bahwa semua rencana peluncuran Making Sunsets di masa depan “ditahan tanpa batas waktu” untuk saat ini.
