Karena meningkatnya permintaan, rantai farmasi CVS dan Walgreens membatasi pembelian pereda nyeri anak dan pereda demam. Permintaan itu muncul di tengah lonjakan “triplemik” infeksi pernapasan termasuk flu, virus pernapasan syncytial (RSV), dan COVID-19. Sangat rentan terhadap RSV, virus tersebut telah dirawat di rumah sakit lebih dari empat dari setiap 1.000 anak di bawah usia lima tahun musim ini, menurut CDC.
Pada bulan November, lonjakan penyakit menyebabkan peningkatan 65 persen dalam penjualan obat dan pereda demam anak-anak dibandingkan dengan November 2021, menurut Asosiasi Produk Kesehatan Konsumen (CHPA). Asosiasi tersebut mewakili beberapa perusahaan yang membuat obat termasuk produsen Tylenol Johnson & Johnson, Haleon pembuat Advil, dan Perrigo, produsen merek toko generik.
[Related: Is it flu or RSV? It can be tough to tell.]
Dalam sebuah pernyataan, CHPA mengatakan bahwa belum ada batas waktu kapan pasokan dapat memenuhi permintaan dan menekankan bahwa produsen sedang bekerja untuk mengisi kembali obat-obatan secepat mungkin.
Di Walgreens, pelanggan dibatasi untuk membeli secara online enam pereda demam yang dijual bebas per pembelian, tetapi perusahaan saat ini tidak memiliki batasan di dalam toko.
“Karena meningkatnya permintaan dan berbagai tantangan pemasok, produk penurun demam anak yang dijual bebas mengalami kendala di seluruh negeri,” kata Walgreens, dalam sebuah pernyataan. Walgreens menambahkan bahwa batasannya adalah, “dalam upaya membantu mendukung ketersediaan dan menghindari pembelian berlebih.”
CVS juga mengutip peningkatan permintaan untuk barang-barang ini untuk batas dua produk per orang mereka pada pembelian online dan di dalam toko. Seorang juru bicara CVS memberi tahu The New York Times, “Kami dapat memastikan bahwa untuk memastikan akses yang merata bagi semua pelanggan kami, saat ini terdapat batasan dua (2) produk untuk semua produk pereda nyeri anak. Kami berkomitmen untuk memenuhi kebutuhan pelanggan kami dan bekerja sama dengan pemasok kami untuk memastikan akses berkelanjutan ke barang-barang ini.”
American Academy of Pediatrics (AAP) mengimbau para orang tua untuk “tidak panik” jika mereka tidak dapat menemukan obat penurun demam. “Obat-obatan ini tidak menyembuhkan. Mereka tidak mengubah durasi penyakit atau semacamnya. Mereka pada dasarnya murni untuk kenyamanan,” kata Sean O’Leary, ketua Komite Penyakit Menular untuk AAP, kepada NPR awal Desember. “Demam dari virus pernapasan biasa tidak berbahaya.”
[Related: No, you can’t get the flu from a flu shot.]
Sementara rawat inap RSV mingguan baru-baru ini menurun, jumlah rawat inap masih lebih tinggi dari biasanya untuk tahun ini.
Daniel Ganjian, seorang dokter anak di Providence Saint John’s Health Center, memberi tahu PopSci pada bulan Oktober bahwa paparan RSV di awal kehidupan membantu melatih sistem kekebalan tubuh dan sebagian besar infeksi RSV terjadi pada bayi yang sistem kekebalannya masih berkembang. Mulai awal tahun 2020, anak-anak tidak menghadiri banyak aktivitas langsung, yang menurunkan kemungkinan infeksi dan pembentukan pertahanan kekebalan yang tepat. “Mereka tidak memiliki antibodi karena anak-anak ini, yang berusia 1 dan 2 tahun selama pandemi, tidak terpapar RSV,” kata Ganjian. “Sekarang mereka mendapatkannya untuk pertama kalinya dan mereka mendapat reaksi yang parah,” katanya. Bayi yang terinfeksi dapat batuk dan mengi selama sekitar dua minggu, tetapi kebanyakan bayi sembuh total. Sebuah studi tahun 2022 di Lanset memperkirakan bahwa RSV menyebabkan 7 persen kematian bayi, dengan sebagian besar terjadi pada anak di bawah 3 tahun.
Mengenakan masker wajah, mengikuti perkembangan vaksinasi flu dan COVID-19, mencuci tangan dengan baik, dan praktik kesehatan umum lainnya dapat membantu mencegah infeksi dari infeksi pernapasan.